《自然》
腸道菌群如何調節健康
近日在線(xiàn)發(fā)表于《自然》的一項研究表示，腸道菌群會(huì )產(chǎn)生名為N-酰基酰胺的小型有機復合物，它們與受體互作，調節人體生理健康。N-酰基酰胺是一類(lèi)重要的人體信號傳導分子，參與生理的各個(gè)方面，包括免疫、行為和代謝。
雖然一般認為人類(lèi)微生物組在生理健康方面發(fā)揮著(zhù)重要作用，但是人們對其背后機制依然知之不多。細菌依賴(lài)小分子與環(huán)境產(chǎn)生相互作用，有人提出人類(lèi)微生物群也利用小分子與其人類(lèi)宿主互作。但所涉的潛在分子身份及其功能機制一直不為人知。
Sean Brady及同事報告稱(chēng)人體腸道細菌會(huì )產(chǎn)生與5種不同的人類(lèi)G蛋白偶聯(lián)受體互作的N-酰基酰胺。作者分析了小鼠數據和細胞數據，表明這些細菌代謝物會(huì )激活一種名為GPR119的GPCR，它們可能調節小鼠的代謝激素和葡萄糖穩態(tài)。上述發(fā)現意味著(zhù)微生物群產(chǎn)生的小分子可以模擬細菌信號傳導分子，這種擬態(tài)所代表的通道未來(lái)有望運用于相關(guān)疾病療法中，幫助治療糖尿病和肥胖癥等疾病。
《自然—通訊》
研究評估農藥暴露風(fēng)險
《自然—通訊》8月29日發(fā)表的一項研究顯示，孕期暴露于農藥之下可能導致不良出生結局，但是僅在暴露水平非常高的情況下才會(huì )如此。研究人員對源自加利福尼亞圣華金河谷的一個(gè)大型數據集進(jìn)行評估，發(fā)現了有望從旨在減少農藥相關(guān)出生異常的措施中獲益的一個(gè)小型目標群體。
過(guò)去的研究已經(jīng)表明農藥會(huì )對農業(yè)勞動(dòng)者健康造成負面影響，但是人們一直不清楚生活在農業(yè)區附近的個(gè)體可能受到什么影響。美國加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校的Ashley Larsen及同事分析了1997年至2011年間，以農業(yè)為主的圣華金河谷50萬(wàn)出生記錄和當地的農藥使用水平，調查農藥暴露與出生結局之間的關(guān)系。對于出生結局，作者重點(diǎn)考量的是出生體重、胎齡和出生異常。
他們的發(fā)現表明孕期暴露在非常高的農藥水平下，即暴露水平最高的5%，或者說(shuō)暴露在至少4200千克的農藥下，會(huì )使（與出生體重、胎齡和出生異常相關(guān)的）不良出生結局的可能性上升5%~9%。作者提出，針對這些風(fēng)險最大的群體采取政策干預或可以減少農藥相關(guān)出生異常。
《科學(xué)報告》
研究還原尼安德特人生產(chǎn)焦油過(guò)程
《科學(xué)報告》本周發(fā)表的一篇論文描述了尼安德特人的焦油生產(chǎn)技術(shù)的演化過(guò)程。
生產(chǎn)和使用粘合劑來(lái)裝柄——將骨頭或石頭連接到手柄上以制作武器或工具的過(guò)程——已成為關(guān)于尼安德特人和早期現代人類(lèi)的認知及技術(shù)能力的辯論中的關(guān)鍵點(diǎn)。粘合劑是已知最早的變革性技術(shù)之一，焦油生產(chǎn)至少有20萬(wàn)年的歷史。然而，人們并不確定在更新世（約258.8萬(wàn)年前到11700年前）沒(méi)有陶瓷容器的情況下，焦油是如何生產(chǎn)的。此前的焦油生產(chǎn)實(shí)驗使用無(wú)陶或舊石器時(shí)代技術(shù)，但其焦油產(chǎn)率過(guò)低，無(wú)法真正用于工具裝柄。
荷蘭萊頓大學(xué)Paul Kozowyk及同事測試樺樹(shù)皮干餾來(lái)生產(chǎn)焦油的方法，并使用了多種可能的舊石器時(shí)代技術(shù)。作者發(fā)現符合尼安德特生產(chǎn)環(huán)境的無(wú)陶技術(shù)可以成功生產(chǎn)焦油，且熱灰中的一片樹(shù)皮卷就足夠生產(chǎn)出為小型工具裝柄所需的焦油。多次重復該過(guò)程便可得到考古記錄中所見(jiàn)的量。作者提出了一個(gè)可能的焦油生產(chǎn)演化架構，包括為提高焦油產(chǎn)率所做的對生產(chǎn)過(guò)程的調整，同時(shí)符合舊石器時(shí)代中期尼安德特人可用的技術(shù)與資源。
對焦油塊的成分和屬性的更深入分析可能幫助重現焦油技術(shù)的歷史與演變。
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